Una sonda espacial de la NASA se acercó a Marte durante una maniobra clave rumbo a un asteroide metálico, captando impresionantes imágenes de la superficie y del casquete polar del planeta rojo.
Una sonda espacial de la NASA se acercó a Marte y estas son las FOTOS que captó
Una sonda espacial de la NASA se acercó a Marte como parte de la misión espacial Psyche, para explorar uno de los asteroides más enigmáticos del Sistema Solar, logró obtener nuevas y sorprendentes imágenes de Marte durante una maniobra clave que le permitirá continuar su viaje hacia su objetivo final.
La agencia espacial estadounidense informó que la nave realizó un acercamiento controlado al planeta rojo el pasado 15 de mayo, pasando a una distancia aproximada de 4 mil 600 kilómetros de la superficie marciana.
Esta maniobra tuvo como propósito aprovechar la fuerza gravitacional de Marte para incrementar la velocidad de la sonda y modificar su trayectoria sin consumir combustible.
Una sonda espacial de la NASA se acercó a Marte
Según explicó la NASA, este tipo de asistencia gravitatoria permite que las misiones espaciales ganen impulso utilizando la atracción de un planeta, reduciendo costos energéticos y optimizando los tiempos de viaje.
Durante el sobrevuelo, los equipos científicos aprovecharon para poner a prueba diversos instrumentos de la nave, además de verificar la precisión de las comunicaciones mediante la Red del Espacio Profundo (Deep Space Network), la infraestructura que mantiene contacto con las misiones interplanetarias de la agencia.
Además de cumplir con estos objetivos técnicos, Psyche logró captar impresionantes vistas de Marte. Entre las imágenes obtenidas destaca una fotografía del casquete polar marciano, una región cubierta por extensas capas de hielo de agua y dióxido de carbono que cambian de tamaño conforme avanzan las estaciones en el planeta.
Otra de las instantáneas muestra una singular perspectiva del hemisferio nocturno de Marte. En la imagen se aprecia una brillante media luna generada por la luz solar reflejada sobre la superficie y dispersada por la atmósfera marciana.
Las cámaras de la misión también registraron detalles de la región de Syrtis Major, una de las formaciones geológicas más reconocibles del planeta.
En las fotografías pueden observarse numerosos cráteres de impacto, algunos de ellos con diámetros cercanos a los 50 kilómetros.
Entre los hallazgos visuales sobresale igualmente el cráter Huygens, una enorme estructura de doble anillo que alcanza aproximadamente 470 kilómetros de diámetro y que aparece en una de las capturas enviadas por la nave.
Aunque el acercamiento a Marte representó un importante avance para la misión, el verdadero destino de Psyche aún se encuentra a millones de kilómetros de distancia.
La sonda se dirige hacia el asteroide 16 Psyche, un cuerpo celeste rico en metales que podría aportar información fundamental sobre la formación de los núcleos planetarios.
De acuerdo con los planes de la NASA, la nave llegará a su destino en 2029. Una vez allí, entrará en órbita alrededor del asteroide para cartografiar su superficie, analizar su composición y recopilar datos científicos que ayuden a comprender mejor los orígenes del Sistema Solar.
