Tilcayo es la nueva especie de gato silvestre descubierta en Sudamérica

Los felinos tienen un nuevo integrante en su familia luego de que una nueva especie de gato silvestre fuera descubierta en Bolivia y es más pequeño que un michi doméstico.

El Leopardus tilcayo, nombre científico de este gato silvestre, habita las selvas de Bolivia y es la primera vez que se documenta su existencia.

Estos felinos pertenecen a la familia de los gatos tigre u oncillas. Se identifican por sus manchas en sus pelajes. Además, se encuentran en distintas regiones de Sudamérica.

🔵 #GrupoFides | #ANF Un equipo internacional de científicos identificó en los Yungas de Bolivia una nueva especie de felino silvestre, el Leopardus tilcayo o gato tilcayo. Se trata de la primera descripción de un nuevo gato salvaje en más de un siglo, hallado a partir del… pic.twitter.com/H9TgaSzNcl

— Agencia de Noticias Fides (@noticiasfides) September 17, 2026

Descubren nueva especie de gato silvestre

Esta nueva especie de gato silvestre fue descubierta por Jonas Lescroart y Paola Nogales-Ascarrunz, quienes publicaron su estudio en la revista científica Current Biology.

En este se describe al gato tilcayo como más pequeño que uno doméstico, pues mediría 46 centímetros sin contar la cola que tiene una extensión de 25 centímetros.

Además, pesa apenas 1.4 kilos, también menos que un gato de casa. Además, tiene manchas de color negro.

Su cuerpo es delgado y tiene orejas redondas, así como un pelaje marrón con manchas irregulares, lo que hace difícil identificarlo como una nueva especie de gato silvestre.

Nueva especie de gato es difícil de identificar

Debido a lo anterior, Jonas Lescroart, autor principal del estudio, dijo que pasaron tantos años sin tener conocimiento del Leopardus tilcayo que habita en los Yungas de Bolivia, un bosque nuboso donde la cordillera de los Andes se une con la cuenca amazónica.

Hasta el momento se desconoce la población total de este gato tilcayo y se estudiaron dos de ellos, así como de registros de cámaras trampas.

¿Cómo descubrieron esta nueva especie de gato silvestre?

Esta nueva especie de gato silvestre fue descubierta luego de que un santuario de vida silvestre recibiera a uno de estos tilcayos, explicó Paola Nogales-Ascarrunz, coautora del estudio.

Este fue descrito en un inicio como un “gato extraño” y apenas era una cría. Actualmente tiene 10 años y es macho, además de que se encuentra al cuidado del refugio Senda Verde, en la región de los Yungas.

Para poder identificar esta nueva especie de gato silvestre se tuvo que comparar el ADN de 38 otras especies de Leopardus de Sudamérica.

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