¿Qué le pasa a tu intestino y a tu cerebro si tomas café todos los días? Esto encontró un estudio

Si tomas café todos los días, debes saber que esta bebida podría tener efectos más allá de mantenerte despierto.

Un estudio publicado en Nature Communications encontró una relación entre su consumo habitual, los cambios en las bacterias intestinales y algunas funciones cognitivas, como la memoria y el comportamiento.

Los hallazgos aportan nuevas pistas sobre la relación entre lo que consumimos y la comunicación entre el aparato digestivo y el cerebro.

Sin embargo, los investigadores advirtieron que los resultados no demuestran que el café provoque daños intestinales ni que sea responsable de problemas de memoria.

El estudio también analizó las diferencias entre el café con cafeína y el descafeinado, con el propósito de identificar si los efectos observados podrían estar relacionados con otros componentes de la bebida.

¿Cómo afecta el café a las bacterias del intestino?

La microbiota intestinal está formada por microorganismos que viven en el aparato digestivo y participan en procesos como la transformación de nutrientes y la producción de determinadas sustancias.

Debido a su posible relación con el sistema nervioso, su estudio se ha convertido en una de las áreas de interés para comprender cómo interactúan el intestino y el cerebro.

Para explorar esta relación, los científicos analizaron a 62 adultos sanos de entre 30 y 50 años, divididos entre consumidores habituales de café y personas que no acostumbraban beberlo.

Durante el experimento, los participantes que tomaban café suspendieron su consumo durante dos semanas y posteriormente lo reanudaron por un periodo de tres semanas.

En esta última etapa recibieron café con cafeína o descafeinado.

A lo largo del proceso, los especialistas recolectaron muestras para estudiar las bacterias intestinales y distintas sustancias producidas o transformadas por los microorganismos.

También aplicaron pruebas relacionadas con la memoria, el estado de ánimo y ciertos patrones de comportamiento.

Los resultados mostraron diferencias en la composición de la microbiota entre los grupos analizados. Entre los hallazgos destacó una mayor presencia relativa de bacterias de los géneros Cryptobacterium y Eggerthella entre los consumidores habituales.

Asimismo, se detectaron variaciones en diversos metabolitos intestinales, entre ellos el ácido indol-3-propiónico, el indol-3-carboxaldehído y el ácido gamma-aminobutírico (GABA), una sustancia involucrada en la regulación de la actividad del sistema nervioso.

No obstante, los investigadores no establecieron que estas modificaciones fueran necesariamente beneficiosas o perjudiciales para la salud.

¿Tomar café todos los días afecta la memoria?

La investigación también identificó diferencias en algunas evaluaciones cognitivas y de comportamiento. Al inicio del estudio, las personas que consumían café habitualmente obtuvieron puntuaciones más altas en determinadas escalas relacionadas con la impulsividad y la reactividad emocional.

Por su parte, quienes no acostumbraban beber esta bebida registraron mejores resultados en algunas pruebas de memoria.

Estas diferencias deben interpretarse con precaución, ya que no demuestran que el café sea la causa de los resultados.

Los hábitos de consumo podrían estar relacionados con otros factores que también influyen en el rendimiento cognitivo y el comportamiento.

Durante las etapas de suspensión y reintroducción del café, los investigadores observaron variaciones adicionales.

Por ejemplo, el grupo que consumió café descafeinado mostró mejoras en determinadas pruebas de memoria, mientras que entre quienes recibieron café con cafeína se registraron cambios en algunas evaluaciones relacionadas con la ansiedad y el desempeño cognitivo.

Sin embargo, las respuestas variaron entre los grupos, por lo que los datos no permiten afirmar que el café descafeinado sea mejor para la memoria o que la cafeína provoque ansiedad.

¿Por qué el café puede influir en el intestino-cerebro?

El eje intestino-cerebro es el sistema de comunicación que conecta al aparato digestivo con el sistema nervioso.

En este intercambio participan señales nerviosas, procesos metabólicos y sustancias que pueden estar relacionadas con la actividad de los microorganismos intestinales.

En este contexto, el café resulta de interés porque contiene diferentes compuestos, además de la cafeína, que pueden interactuar con la microbiota.

Entre ellos se encuentran los polifenoles, sustancias de origen vegetal que son transformadas por los microorganismos intestinales.

Esta interacción podría contribuir a explicar por qué algunos cambios también aparecieron en personas que consumieron café descafeinado.

Aunque los científicos encontraron asociaciones entre determinados metabolitos y algunas mediciones cognitivas, todavía no pudieron demostrar que las modificaciones intestinales fueran responsables de los cambios observados en la memoria o el comportamiento.

Para comprender mejor esta relación serán necesarias nuevas investigaciones con más participantes y periodos de seguimiento más amplios.

¿Qué sucede si dejas de tomar café durante dos semanas?

La suspensión temporal del café permitió a los investigadores observar variaciones en algunas sustancias presentes en las muestras intestinales. Cuando los participantes retomaron el consumo, también se detectaron nuevos cambios.

Estos resultados sugieren que la microbiota y su actividad metabólica pueden responder a las modificaciones en los hábitos de consumo.

Sin embargo, no significan que dejar de tomar café durante dos semanas mejore automáticamente la digestión, la memoria o el estado de ánimo.

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