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¿Sabías que en México hay una especie de hormigas que producen miel? Las Myrmecocystus mexicanus, se encuentran en San Luis Potosí, y forman parte de un gran género llamado hormigas Mieleras, presentes en climas desérticos del del Norte de África, Melanesia, Sudáfrico, Austria y América del Norte.
En México son muy conocidas, pues algunas familias siguen la tradición prehispánica de recolectar la miel para tratar inflamación del oído, infecciones en la boca y controlar la fiebre de los pequeños.
Las hormigas mieleras construyen nidos que suelen medir dos metros de diámetro por uno de profundidad, y tienen la función de acumular miel en su abdomen para alimentar a sus compañeras.
¿Cómo producen la miel?
Durante el día, las hormigas obreras estériles se encargan de recibir jugos de plantas que recogen sus compañeras por la noche, hasta que su abdomen se hincha tanto que permanecen inmóviles en sus cámaras, a esto se le llama función de almacenamiento.
De acuerdo con Eco portal “las hormigas que necesiten alimentarse de esta miel, con tan solo tocar con sus antenas el abdomen de las mieleras, éstas regurgitarán gota a gota el brebaje.
En particular, quienes se alimentan de esta miel son las crías de hormiga hasta que llegan a su edad adulta, aunque también lo hacen todas en épocas de escasez”.
La miel que producen estos pequeños insectos es comestible, muchos lo describen con un sabor agrio al principio pero después deja un sabor dulce en la garganta.
