Natasha Ward, velocista australiana de 21 años y estudiante de Macquarie University, murió de forma repentina; su club pidió respeto a la familia.
Natasha Ward, estrella del atletismo, muere a los 21 años
El atletismo australiano enfrenta un momento de dolor tras confirmarse el fallecimiento repentino de Natasha Ward, una de sus jóvenes atletas más prometedoras, a los 21 años.
La noticia fue comunicada por Athletics New South Wales y el Sutherland District Athletics Club, entidades que solicitaron respeto y privacidad para la familia en este momento. Hasta ahora no se ha dado a conocer la causa de la muerte.
Una carrera en ascenso
Ward era una corredora especialista en pruebas de medio fondo, con destacada actuación en distancias de 400, 800 y 1500 metros. Su carrera deportiva avanzaba en paralelo con sus estudios de Ciencias del Ejercicio y del Deporte en la Macquarie University, en Sídney.
Como juvenil, había obtenido una medalla en los Campeonatos Escolares de Nueva Gales del Sur en 1500 metros, éxito que trasladó a su etapa sénior con una medalla en los UniSport Nationals de 1500 metros en 2023 y el bronce en los 800 metros de esa misma competencia en abril de este año.
También compitió en los Campeonatos Australianos de 2024.
«Con profunda tristeza informamos a la comunidad atlética de Nueva Gales del Sur y de Australia del fallecimiento de la querida atleta Natasha Ward», expresó el Sutherland District Athletics Club en un comunicado.
El club también destacó su papel dentro de la comunidad: era una integrante activa que participaba en relevos de verano y de invierno y siempre se mostraba dispuesta a colaborar cuando un equipo necesitaba una atleta.
El recuerdo de quienes la conocieron
La noticia generó una ola de mensajes de condolencia de atletas, entrenadores y aficionados de distintos clubes y federaciones de Oceanía. Un testimonio compartido en redes sociales y recogido por The New York Times reflejó el trato cercano de Ward fuera de la pista, cuando trabajaba atendiendo clientes en una tienda deportiva.
«Todavía estoy en shock. Esta encantadora joven nos atendió a mi hijo y a mí en Nike Birkenhead hace solo unas semanas. Tenía muchísimos conocimientos, se tomó el tiempo de explicarnos las diferencias entre todas las zapatillas de atletismo y nos ayudó a encontrar el par adecuado. Jamás olvidaré cuando bajé por la escalera mecánica y ella subió para su descanso. Nos sonreímos al cruzarnos, y su calidez y amabilidad fueron inolvidables», relató la persona.
La segunda pérdida reciente para el atletismo australiano
El fallecimiento de Natasha Ward ocurre pocas semanas después de la muerte de la velocista australiana Jemma Stapleton, quien perdió la vida a los 25 años en un accidente de moto durante unas vacaciones familiares en Tailandia. Ambas pérdidas han generado una profunda conmoción dentro de la comunidad del atletismo en Australia.
Natasha Ward, a promising athlete from Australia, has tragically died aged just 21 as her athletics club announced her sudden passing with an emotional statement on social media 🙏https://t.co/AG0DAqVRsX pic.twitter.com/uBcfW3hDeI
— Mirror US Sports (@MirrorUSSports) August 4, 2026
Las autoridades pidieron evitar especulaciones sobre la causa del fallecimiento y enfatizaron la importancia de acompañar a la familia y al entorno cercano de Ward en este momento.
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