Los estudios iniciales sugieren que el núcleo de 3I/ATLAS tendría un tamaño estimado entre 0.32 y 5.6 kilómetros
Objeto interestelar 3I/ATLAS se aproxima a Júpiter y así avanza
El visitante interestelar 3I/ATLAS avanza por el sistema solar interior rumbo a un encuentro clave con Júpiter, previsto para mediados de marzo de 2026.
Equipos astronómicos de distintos países siguen de cerca su trayectoria para comprender cómo reaccionará ante la poderosa gravedad del planeta más grande del sistema solar.
El objeto fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio del proyecto ATLAS, ubicado en Río Hurtado, Chile. Desde las primeras observaciones se confirmó que no pertenece al sistema solar: su órbita hiperbólica revela que llegó desde el espacio profundo y que, tras su paso, no volverá a orbitar al Sol.
Un visitante fugaz con señales químicas intrigantes
Los estudios iniciales sugieren que el núcleo de 3I/ATLAS tendría un tamaño estimado entre 0.32 y 5.6 kilómetros. Investigaciones desde telescopios terrestres y espaciales detectaron la presencia de dióxido de carbono y pequeñas cantidades de otros compuestos en la nube de partículas que envuelve al objeto.
Estos datos continúan ajustándose conforme se aleja del Sol, después de haber alcanzado su perihelio el 29 de octubre de 2025.
El viaje del interestelar 3I/ATLAS por el sistema solar interior
Durante su recorrido reciente, 3I/ATLAS pasó cerca de Marte en octubre de 2025 y realizó otro acercamiento a Venus un mes más tarde.
Aunque estos encuentros no alteraron significativamente su curso, sí permitieron afinar cálculos de velocidad y dirección.
Las proyecciones actuales indican que el objeto se acercará a Júpiter alrededor del 16 de marzo de 2026, a unos 53 millones de kilómetros.
Esa distancia coincide con el radio de Hill del planeta, la región donde la fuerza gravitacional joviana supera a la del Sol y puede provocar cambios relevantes en la trayectoria de cuerpos externos.
Qué esperan los científicos del encuentro con Júpiter
Modelos preliminares coinciden en que la gravedad de Júpiter modificará el camino de 3I/ATLAS, aunque la magnitud del desvío aún se estudia.
Variables como la velocidad relativa, el ángulo de aproximación y la estructura interna del objeto serán determinantes.
Algunas investigaciones apuntan a posibles aceleraciones no gravitacionales —como chorros de gas liberados por su superficie— que podrían haber influido en su rumbo tras el perihelio.
Otros equipos, sin embargo, consideran que su comportamiento continúa dentro de parámetros esperables para cuerpos de origen interestelar.
Pese al interés que despierta, las agencias espaciales reiteran que no existe riesgo para la Tierra: su ruta no se acerca al planeta. El foco está en analizar cómo interactúa un objeto proveniente de otro sistema con un gigante gaseoso.
Por tercera vez en la historia moderna, hemos detectado un objeto interestelar atravesando nuestro Sistema Solar. Se trata de 3I/ATLAS, un cometa gigante que no pertenece al Sol, sino que proviene de otro sistema estelar.
— Mar Gómez (@MarGomezH) July 9, 2025
Su diámetro estimado es de entre 10 y 30 km, mucho mayor… pic.twitter.com/sCPWmWxPF2
Datos clave que podrían revelar su paso por el sistema joviano
La aproximación a Júpiter permitirá obtener mediciones inéditas sobre la manera en que un objeto interestelar responde a fuerzas gravitacionales extremas.
Científicos buscarán determinar si, después del encuentro, continuará su viaje hacia el espacio profundo o si sufrirá un desvío significativo que facilite nuevas observaciones.
Observatorios del mundo ya preparan campañas de registro para los meses previos a marzo de 2026. Entre los datos que se monitorearán están la actividad del núcleo, la composición química de su coma y el comportamiento luminoso del objeto, que hasta ahora muestra diferencias respecto a los cometas comunes del sistema solar.
Un fenómeno excepcional para la astronomía moderna
El seguimiento continuará durante 2026 con el objetivo de documentar uno de los eventos más poco frecuentes en astronomía: el paso de un objeto interestelar por la zona de influencia gravitacional de un planeta gigante. Para la comunidad científica, 3I/ATLAS representa una oportunidad única para profundizar en la dinámica de cuerpos formados fuera del alcance del Sol y entender mejor los procesos físicos que gobiernan otros sistemas estelares.
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