Las hojaldras son uno de los símbolos del Día de Muertos en Puebla. Su historia combina tradiciones europeas y mesoamericanas, mientras sus adornos representan la vida y la muerte.
Entre huesitos y azahar: el origen de las hojaldras en Puebla
Cada temporada de Día de Muertos, las panaderías de Puebla se llenan de uno de los alimentos más representativos de estas fechas: las hojaldras. Con su forma redonda, aroma a azahar y adornos de masa que recuerdan a los huesos, este pan ocupa un lugar especial en las ofrendas mexicanas, pero ¿alguna vez te has preguntado cuál es el origen de las hojaldras y por qué reciben ese nombre?
El origen de las hojaldras tiene raíces en el encuentro de dos culturas. Su elaboración reúne elementos de la tradición panadera europea y antiguas prácticas ceremoniales de los pueblos mesoamericanos, una combinación que con el paso de los siglos dio lugar a distintas variedades de pan de muerto en México.
En Puebla y Tlaxcala, esta pieza adquirió una identidad propia y se convirtió en uno de los alimentos indispensables para recordar a quienes ya fallecieron.
¿Cuál es el origen de las hojaldras? Una mezcla de tradiciones europeas y prehispánicas
Para entender el origen de las hojaldras es necesario mirar hacia las costumbres que existían antes y después de la llegada de los españoles a México.
En las culturas mesoamericanas ya se utilizaban alimentos como parte de las ceremonias dedicadas a los dioses y a los difuntos. Entre ellos se encontraba el tzoalli, una preparación de amaranto y miel, así como el papalotlaxcalli, conocido también como pan de mariposa, elaborado a base de maíz y relacionado con antiguas prácticas rituales.
Con la llegada de los españoles se incorporaron nuevos ingredientes y técnicas de preparación, entre ellos el trigo, el azúcar y distintas formas de elaborar pan. También llegaron las tradiciones europeas del pan de ánimas o pan de difuntos, que se preparaba para recordar a las personas fallecidas.
La combinación de estas costumbres dio origen a diferentes expresiones regionales que hoy forman parte de las celebraciones de Día de Muertos.
De acuerdo con una explicación difundida por la IBERO Puebla, sobre el origen de las hojaldras, esta convergencia cultural es fundamental para comprender la historia de este pan y su presencia en las ofrendas de la región.
¿Por qué en Puebla se les llama hojaldras?
El origen de las hojaldras, tiene relación con una técnica de panadería europea: el hojaldre.
Originalmente, las hojaldras se elaboraban con una pasta de hojaldre, caracterizada por sus capas, pero la receta fue modificándose con el paso del tiempo hasta convertirse en una masa más esponjosa, similar a la que actualmente se encuentra en las panaderías poblanas.
Aunque cambió su preparación, el nombre permaneció y se arraigó en la identidad gastronómica de Puebla y Tlaxcala.
La historia de esta pieza también cuenta con registros visuales del siglo XIX. Un documento del Archivo Histórico de Guanajuato señala que las hojaldras ya tenían una forma prácticamente consolidada a mediados de ese siglo y aparecen representadas en bodegones del pintor poblano José Agustín Arrieta.
Estas pinturas permiten observar que los panes de aquella época ya tenían decoraciones elaboradas con la misma masa, aunque algunas presentaban formas distintas a las que conocemos actualmente.
¿Qué significan los huesitos y la bolita de las hojaldras?
Además de su sabor, las hojaldras tienen una representación simbólica relacionada con la muerte y el ciclo de la vida. Sus adornos no están colocados al azar: cada elemento tiene una interpretación dentro de esta tradición.
De acuerdo con la explicación del académico Alfredo Cruz Colín, de la IBERO Puebla, los principales elementos tienen los siguientes significados:
- Los huesitos: las tiras de masa que se colocan sobre el pan representan los huesos de los difuntos y se relacionan con los cuatro puntos cardinales
- La bolita central: representa el cráneo de una persona fallecida
- La forma circular: simboliza el ciclo de la vida y la muerte, sin un principio ni un final
Otro elemento característico es el agua de azahar, que proporciona ese aroma tan particular de las hojaldras poblanas. Su perfume se relaciona con otros elementos de las ofrendas, como las flores y el incienso, que forman parte de la manera en que las familias reciben simbólicamente a sus seres queridos.
¿Por qué las hojaldras son importantes en las ofrendas de Día de Muertos?
En Puebla, las hojaldras se han convertido en uno de los alimentos más representativos de las ofrendas. Su presencia está relacionada con la costumbre de colocar comida que disfrutaban las personas fallecidas durante su vida.
Cada familia tiene su propia manera de preparar y colocar este pan en los altares, acompañado de otros elementos como fotografías, veladoras, papel picado, frutas y flores de cempasúchil.
La tradición también se mantiene viva a través de las panaderías y de las familias que conservan sus propias recetas. Incluso personas que no se dedican a la elaboración de pan han retomado la costumbre de preparar hojaldras en casa para compartirlas con familiares, amistades y vecinos.
