Brote de ébola es el más letal registrado en Congo, advierte OMS

El brote de ébola es el más letal registrado en la historia de la República Democrática del Congo (RDC). La emergencia sanitaria, causada por la variante Bundibugyo del virus, superó ya al brote de 2018-2020 y mantiene bajo presión a las autoridades del país, que enfrentan transmisión activa y dificultades para detectar y atender oportunamente a los pacientes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) había situado la tasa de letalidad en 46.8% al 12 de agosto, es decir, prácticamente una muerte por cada dos casos confirmados. Actualmente no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico aprobado contra el virus, aunque hay varias iniciativas en desarrollo con la esperanza de contener la epidemia.

Brote de ébola es el más letal en la historia del Congo

Durante el fin de semana, el balance oficial se ubicaba en 4 mil 945 casos confirmados y 2 mil 325 muertes. Para este miércoles 19 de agosto, reportes más recientes colocaron las cifras en 5 mil casos y más de 2 mil 300 fallecimientos, mientras que el balance publicado el lunes por las autoridades congoleñas habla de más de 2 mil 300 muertos y 5 mil casos confirmados.

El registro continúa abierto y las cifras pueden modificarse conforme se incorporen nuevos datos epidemiológicos.

Ebola cases in the Democratic Republic of Congo have now reached 5,000, with more than 2,300 people confirmed dead according to the latest government data. pic.twitter.com/FTxsmR6cQ4

— Channel 4 News (@Channel4News) August 19, 2026

Por qué la letalidad del brote es tan alta

La emergencia, detectada oficialmente el 15 de mayo, corresponde al decimoséptimo brote de ébola documentado en la República Democrática del Congo y está relacionada con el virus Bundibugyo, una especie frente a la cual existen menos herramientas médicas específicas, mientras continúan las evaluaciones de vacunas y terapias experimentales.

El indicador rondaba el 20% a principios de junio, aunque su incremento no demuestra por sí mismo que el virus sea ahora más agresivo: la detección tardía, las fallas de vigilancia y las dificultades para acceder al tratamiento también pueden elevar la mortalidad.

Ituri, se mantiene como uno de los principales focos, aunque el virus ha alcanzado otras áreas; el trabajo sanitario se complica por la violencia armada, la desconfianza de algunas comunidades hacia los equipos médicos y las limitaciones de la ayuda internacional.

La OMS advierte que la epidemia está lejos de estar controlada

El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertó sobre un alto riesgo de propagación internacional al inicio de una reunión del Comité de Emergencia sobre el ébola.

«Hace tres meses declaré que la epidemia de la enfermedad por el virus Bundibugyo en RDC constituía una emergencia de salud pública de importancia internacional. Desde entonces, la epidemia se propagó rápidamente y el riesgo de una mayor expansión nacional e internacional sigue siendo alto», declaró.

«La epidemia está lejos de estar bajo control», afirmó Tedros. La OMS considera actualmente que el nivel de riesgo para la salud pública es «muy alto» en la RDC, «alto» en Uganda y los países fronterizos, y «bajo» en el resto de África y del mundo. Es la segunda vez que el Comité de Emergencia de la OMS se reúne desde que la organización declaró, el 17 de mayo, una emergencia de salud pública de importancia internacional, su segundo nivel de alerta más alto.

Cómo se compara con brotes anteriores de ébola

El brote actual se propaga cinco veces más rápido que brotes anteriores en el país, y la detección tardía, el conflicto armado y el tratamiento limitado dificultan su contención.

El récord previo en la RDC pertenecía al brote de 2018-2020, que causó 2 mil 299 muertes de un total de 3 mil 381 casos confirmados, según cifras de la OMS. La variante Bundibugyo tampoco es desconocida para las autoridades sanitarias: la organización ha documentado en brotes anteriores relacionados con esta especie tasas de letalidad de aproximadamente 30% y 50% en Uganda y la RDC, respectivamente.

El ébola, que se transmite por contacto con fluidos corporales y provoca fiebre hemorrágica, ha causado más de 15 mil muertes en África durante los últimos 50 años.

The Ebola outbreak in Democratic Republic of Congo is the country’s deadliest on record, spreading five times faster than previous outbreaks. Delayed detection, conflict and limited treatment are hampering efforts to contain it https://t.co/5XLz22fip6 pic.twitter.com/d5zIiEz1uZ

— Reuters (@Reuters) August 18, 2026

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